庶女是由这家的偏房、妾或者侧室生下的女儿。
在古代的封建宗法制度之下,出现了男子“一妻多妾”的婚姻制度,就是正妻一人,姬妾多人。正妻生的孩子是嫡子、嫡女,姬妾生的孩子是庶子、庶女。
嫡出为大宗,庶出为小宗,庶出的孩子只能算是旁支。家族里如果有功勋爵位,由嫡子继承,没有嫡子才能由庶子继承。继承权只限于家中男子,女子不论嫡庶都没有继承权。
嫡女与庶女在家里都是家主的子女,所以在吃穿用度上差别不会很大,但嫡女的母亲是家中把握经济大权的人,会对自己的女儿更好些也是正常的事情。其次,两者最大的差别是在婚嫁上。
古代讲究门当户对,好一些的人家,男方在选择妻子的时候会倾向于嫡女。嫡女的母亲一般就是出身大户人家,教导的女儿会更优秀,在夫家又是掌管经济的人,自己女儿出嫁时会陪送丰厚的嫁妆。娶一个嫡女既可以结交她身后父亲家的势力,又顺带结交了她母亲娘家的亲戚。所以娶嫡女为正妻是很多大户人家的首选。
而庶女的母亲是妾室,出身一般贫苦或者低贱,一般不能嫁给比自己家庭条件更好的家庭里为正妻。